Nel corso della sua carriera da allenatore, Diego Cocca si è costruito una reputazione come esperto nel rompere le maledizioni. Avrà una nuova opportunità per farlo ora alla guida della nazionale messicana.
Cocca è stato presentato come il nuovo allenatore del Tricolore in vista del Mondiale 2026. Proverà a guidare la rappresentativa messicana fino al girone dei quarti, negato dal 1986.
“Per me non è una cosa qualsiasi, non solo per essere l’allenatore ma per essere l’allenatore di questo Paese che mi ha dato tanto. Sono arrivato da giocatore più di 20 anni fa e poi mi ha accolto come allenatore”, ha detto Cocca. “Per me e per il mio modo di pensare, poter aiutare il Messico da qui a far crescere la sua nazionale è un privilegio e un’opportunità che non potevo lasciarmi sfuggire”.
Questo è stato l’inizio di Diego Cocca nel calcio messicano
Da giocatore, Diego Cocca ha affrontato Atlas, Veracruz e Querétaro nel campionato locale e da allenatore ha guidato Santos, Tijuana, Atlas e un breve periodo con il Tigres, il suo ultimo club dove ha gestito a malapena cinque partite.
Atlas ha ingaggiato Cocca nell’estate del 1999 per sopperire alla sconfitta al centro della difesa nientemeno che di Rafael Márquez, che era appena stato ingaggiato dal Monaco nel campionato francese.
I rossoneri erano arrivati secondi nel torneo precedente, con una delle loro migliori generazioni di giocatori -come Miguel Zepeda, Daniel Osornio, Pável Pardo, Erubey Cabuto e Márquez-, dopo aver perso la finale contro il Toluca ai rigori .
Cocca ha giocato 83 partite con Atlas (tra campionato e Copa Libertadores) e non è riuscito a diventare campione rossonero da giocatore, ma lo è stato da allenatore due decenni dopo.
Le squadre di Diego Cocca in Messico da giocatore:
- Atlanti (1999-2002)
- Gli squali rossi di Veracruz (2003-2004)
- Galli Bianchi di Querétaro (2005)
Cocca ha rotto le “maledizioni” in Argentina e Messico
Diego Cocca ha iniziato la sua carriera come allenatore nel 2009. Defensa y Justicia è stato promosso nella massima categoria del calcio argentino per la prima volta nella sua storia nel 2013 e un anno dopo, già con il Racing de Avellaneda, ha concluso una siccità di campionati 13 anni .
Cocca iniziò a guadagnarsi il rispetto come esperto nel rompere le maledizioni e tornò in Messico per guidare Atlas -dopo aver guidato Santos Laguna e Xolos de Tijuana- con la complicata missione di ottenere un titolo che gli era stato negato dal 1941.
L’allenatore argentino ha avuto successo nella sua missione e all’Apertura 2021, 70 anni dopo il loro ultimo campionato, i Foxes hanno alzato di nuovo una coppa e non sarebbe stata l’unica. Sei mesi dopo sono diventati due volte campioni, solo la terza squadra in Messico a sostenere la loro corona in tornei brevi.
Le squadre di Diego Cocca in Messico da allenatore:
- Tigri (2023)
- Atlanti (2020-2022)
- Tijuana Xolos (2018)
Sebbene nel suo due volte campionato con Atlas la base dei giocatori di punta fosse straniera, Cocca ha dato un’opportunità a diversi giovani che si sono consolidati sotto il suo comando, come Edgar Zaldívar, Ozziel Herrera e Christopher Trejo.
“Credo molto nel calciatore messicano e nel suo talento, ma il talento non basta, bisogna dargli tanti strumenti per farlo esplodere e il mio obiettivo è quello, voglio farlo esplodere”, ha detto Cocca. nella sua presentazione con il Tricolore. “Voglio una squadra vincente che affronti tutto ciò che serve, fino a che punto? Non c’è soffitto».
Cocca ha caratteristiche a favore che erano ritenute necessarie per dirigere la nazionale messicana dopo l’insuccesso con Gerardo ‘Tata’ Martino: conoscere l’ambiente locale e le idiosincrasie dei giocatori messicani, aver vinto qualcosa e saper lavorare con i giovani.
A differenza dei suoi predecessori, Cocca è favorevole al fatto che il Messico non giocherà gare di qualificazione perché ha un posto sicuro nel Mondiale 2026 che organizzerà insieme a Stati Uniti e Canada.
Le prossime partite del Messico sono a fine marzo contro Bermuda e Giamaica, per la CONCACAF Nations League.
