Jimmy Cherizier Attraversa la capitale haitiana sul retro di una motocicletta, affiancato da giovani con maschere leopardate nere e armi automatiche. Mentre la squadra di motociclisti supera i graffiti con la scritta “Mob Boss” in creolo, i venditori sul marciapiede che vendono verdure, carne e vestiti usati fissano il terreno o lo guardano con curiosità.
Cherizier, meglio conosciuto con il soprannome d’infanzia Barbecue, è diventato il nome più riconosciuto ad Haiti. E qui sul suo territorio, caratterizzato dalle case dai tetti di lamiera e dalle strade trafficate dell’insediamento informale La Saline, governa la legge.
UN livello internazionaleè noto come il capobanda più potente e temuto di Haiti, sanzionato dalle Nazioni Unite per aver commesso “gravi violazioni dei diritti umani”.
È stato l’uomo che alla fine dell’anno scorso ha orchestrato un blocco del carburante che ha messo in ginocchio la nazione caraibica.
Ma se qualcuno glielo chiede, un ex poliziotto con tatuaggi di pistola sul braccio, dirà che è un “rivoluzionario” che combatte un governo corrotto che ha lasciato nella polvere una nazione di 12 milioni di persone.
“Non sono un ladro. Non sono coinvolto in rapimenti. Non sono uno stupratore. Sto solo portando avanti una lotta sociale”, dice Cherizier, leader della banda “G9 et Famille” (“G9 e famiglia”). Ha parlato con l’Associated Press seduto su una sedia in mezzo a una strada deserta, all’ombra di una casa con le finestre sfondate dai proiettili.
“Sono una minaccia per il sistema”, aggiunge. Mentre la democrazia avvizzisce ad Haiti e la violenza delle bande va fuori controllo, sono uomini armati come Cherizier a riempire il vuoto di potere lasciato da un governo fatiscente.
Nel DicembreL’ONU ha stimato che le bande controllassero il 60% della capitale haitiana, ma oggi la maggior parte degli abitanti di strada di Port-au-Prince afferma che la cifra è più vicina al 100%.
Nel governo di Haiti, “democraticamente parlando, c’è poca o nessuna legittimità”, afferma Jeremy McDermott, direttore di InSight Crime, un think tank specializzato in criminalità organizzata. “Questo dà alle bande una voce politica più forte e una maggiore giustificazione per le loro pretese di essere i veri rappresentanti delle comunità”. È qualcosa che le vittime del conflitto, politici, analisti, organizzazioni umanitarie, forze di sicurezza e osservatori internazionali temono possa peggiorare.
Il civili — temono — sopporteranno il peso delle conseguenze. La storia di Haiti è stata tragica. Sede della più grande rivolta di schiavi nelle Americhe, il paese ottenne l’indipendenza dalla Francia nel 1804, davanti ad altri paesi del continente.
Haiti: tra turbolenze politiche e disastri naturali
Tuttavia, Haiti è stato a lungo il paese più povero dell’emisfero occidentale e nel XX secolo ha subito una sanguinosa dittatura che è durata fino al 1986, dopo aver portato all’esecuzione di massa di decine di migliaia di haitiani.
Il paese caraibico da allora è stato afflitto da disordini politici. A peggiorare le cose, ha subito devastanti terremoti, uragani e epidemie di colera.
L’ultima crisi è entrata in pieno svolgimento dopo l’assassinio del presidente Jovenel Moïse nel 2021. In sua assenza, l’attuale primo ministro Ariel Henry è emerso come leader del paese dopo una lotta per il potere. Le quasi 200 bande di Haiti stanno approfittando del caos, lottando per il controllo.
Secondo le stime delle Nazioni Unite, ogni giorno ad Haiti vengono rapite in media quattro persone. Le Nazioni Unite hanno registrato quasi 2.200 omicidi nel 2022, il doppio del numero dell’anno precedente.
Le donne del paese descrivono brutali stupri di gruppo nelle aree controllate dalle bande. Ci sono stati casi di pazienti ricoverati in unità traumatologiche che sono rimasti coinvolti nel fuoco incrociato e che sono stati colpiti dal fuoco di bande o della polizia.
